Mamíferos tribosfênios abrangem uma linhagem muito antiga, que remonta há mais de 160 milhões de anos atrás. Atualmente incluem todos os marsupiais e placentários, além de uma grande diversidade de pequenas formas consideradas mais primitivas. Sua denominação tem origem no formado triangular de seus dentes molares, que constitui o principal tipo de registro fóssil conhecido destes animais – especialmente das variedades mais antigas. A aparência dos primeiros mamíferos tribosfênios é desconhecida, mas supõe-se que fossem semelhantes aos atuais gambás. 

Tribosphenian mammals form a very ancient lineage dating back more than 160 million years ago. At present they include all marsupials and placental mammals, in addition to a great diversity of small and more primitive extinct forms. Their name come from their triangular-shaped molar teeth, which is their main fossil remains. The general shape of the first tribosphenian mammals is unknown, but they are supposed to be similar to the present opossums.