Parentes extintos de tubarões e raias, podiam ser encontrados vivendo tanto nas zonas costeiras quanto na água doce. Eram predadores que podiam atingir tamanhos razoavelmente grandes. Mesmo assim não eram imunes a adversários maiores: os grandes espinhos nas nadadeiras dorsais provavelmente eram usados para defesa. A maior parte dos ctenacantiformes desapareceu da Terra por volta de 251 milhões de anos atrás. Mas algumas poucas espécies podem ter sobrevivido até pelo menos 132 milhões de anos atrás, migrando para as águas profundas do oceano.
 

Extinct relatives of sharks and rays, they could be found living in both coastal areas and freshwater. They were predators that could reach fairly large sizes. Even so, they were not immune to larger adversaries: the big spines on their dorsal fins were probably used for defense. Most ctenacanthiforms disappeared from Earth around 251 million years ago, but a few species may have survived until at least 132 million years ago, migrating to the deep ocean waters.