Os ionoscopiformes são conhecidos somente por meio do registro paleontológico e não possuem qualquer representante contemporâneo. Seus restos fósseis indicam diversas feições consideradas "primitivas" entre os actinopterígios, especialmente nos ossos do crânio, mandíbulas e da coluna vertebral, assim como na forma e composição de suas escamas. Habitaram tanto as águas continentais quanto as zonas marinhas do planeta, entre 245 e 93 milhões de anos atrás. No Brasil, fósseis de ionoscopiformes são encontrados principalmente nos depósitos sedimentares da Chapada do Araripe, no nordeste do país.

Ionoscopiforms are known only through the paleontological record and have no contemporary representatives. Their fossil remains indicate several features considered "primitive" among actinopterygians, especially concerning the skull, jawbones and vertebrae, as well as the shape and composition of their scales. They inhabited both continental waters and marine areas around the globe, from 245 to 93 million years ago. In Brazil, ionoscopiforms fossils are found mainly in sedimentary deposits of the Araripe Plateau, at the northeast territory of this country.