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METATÉRIOS

Metatherians

Os metatérios abrangem uma grande diversidade de mamíferos, que na atualidade incluem os cangurus e coalas da Austrália e arquipélagos próximos, como também os gambás e cuícas, exclusivos do continente americano. Estudos moleculares indicam que a origem dos metatérios ocorreu por volta de 170 milhões de anos, mas até o momento não são conhecidos fósseis tão antigos destes animais. Ao contrário de seus "primos" placentários, os metatérios nascem prematuros, e por esta razão necessitam passar algum tempo abrigados em uma bolsa abdominal nas fêmeas adultas - chamada marsúpio - onde amadurecem até estarem aptos a se locomover com mais desenvoltura. Fósseis de metatérios são frequentemente encontrados fragmentados e por este motivo um dos parâmetros mais utilizados para reconhecê-los é por meio da análise dos ossos mandibulares ou da dentição, quando presentes.  

Metatherians covers a wide range of mammals, which today includes kangaroos and koalas from Australia and surrouding islands, as well as opossuns and philander opossuns, unique for the Americas. Molecular studies indicate that metatherian origin occurred around 170 million years, but so far no such old fossils of them are known. Unlike their placentarian relatives, metatherians use to be born premature and need to spend some time sheltered in an abdominal pouch of adult females - called marsupium - where they mature until be able to get around by themselves. Metatherian fossils are often fragmented and for this reason one of the most important parameter used to recognize them is by analyzing jaws or teeth.

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