Juntamente com os mesossauros, estiveram entre primeiros saurópsidos conhecidos: tendo surgido há cerca de 300 milhões de anos. Destacavam-se pelo crânio desproporcionalmente grande em relação ao tamanho do corpo, de formato triangular e com o focinho levemente curvado para baixo. Algumas espécies podiam atingir mais de 2 metros de comprimento, mas a maioria não ultrapassava poucos centímetros. Os últimos captorrinidos desapareceram do planeta há 225 milhões de anos.
 

Along with mesosaurs they were among the first known sauropsids, appearing around 300 million years ago. They stood out for their disproportionately large skull in relation to the size of their body, triangular in shape and with a snout slightly curved downwards. Some species could reach more than 2 meters in length, but most did not exceed a few centimeters. The last captorhinids disappeared from the planet 225 million years ago.